沖縄そば

沖縄そばのおいしさは、そば屋の数だけあると言って過言ではありません。家庭の味も含めると、そばを作る人の数にひとしいのかも。沖縄そばにも地方によっていろいろあり、八重山そば・宮古そばなど、麺の太さや盛り付け方も違います。スープもとんこつや鰹だしなどがあります。豊かなバリエーションを誇るだけに、まずはシンプルな味わいを試してください。

沖縄そばは、清国人のコックが那覇の辻町近くに開いた支那そば屋が始まりとされ、今の沖縄そばとは違い、ラーメンに近いものだったと考えられています。沖縄で広く食べられるようになったのは大正に入ってからで、当時は「沖縄そば」ではなく「琉球そば」と呼ばれていました。

昭和の沖縄戦でそば屋は大きな打撃を受けましたが、その後、那覇の平和通りなどを中心に立ち直り、長い年月をかけて今の独自の沖縄そばになりました。

1978年10月17日に「本場沖縄そば」の名前が認められたことにちなみ、沖縄では10月17日を「沖縄そばの日」としています。

沖縄そばの特徴は麺

本土の「和そば」は小麦粉と黒い蕎麦（そば）粉を混ぜて作られます。冷やしても美味しい麺質のため、ざるそばなど、冷やしてのど越しを楽しむのが特徴です。「沖縄そば」は蕎麦粉を使っておらず、小麦粉を木灰やかんすいなどで引き締めて作るために黄色っぽく、麺に弾力があり、歯応えが魅力です。

ソーキそばとは

麺料理は、上に乗せる具材で呼び名が変わります。例えば「うどん」にエビ天を乗せると「エビ天うどん」、卵だと「月見うどん」といった具合です。沖縄そばも同じで、「ソーキ肉」を乗せると「ソーキそば」と呼ばれます。ソーキとは沖縄の料理食材で、豚のあばら骨のまわりの肉を指します。スペアリブのようなものと思えばわかりやすいでしょう。肉とそのまわりの骨、軟骨までじっくりと煮込むため、独特の食感が楽しめます。

沖縄そばの召し上がり方

※味付け肉の付いた生麺の例です。ゆで時間や付いているものは商品によって違うので、袋の作り方をご覧ください。

1. 鍋に3リットルほどの湯を沸騰させます。一食分の麺をほぐしながら入れ、2分半〜3分ほどゆでます。
2. 添付の味付け豚肉は、袋ごと湯の中で温めます。そばだしはどんぶりにあけ、270ccの湯でのばしておきます。
3. どんぶりにゆであがった麺を入れ、温めた味付け肉を盛り付けます。かまぼこ・ねぎ・錦糸玉子など、好みの具を盛り付けてください。